Viajando por África

Viajar por tu cuenta en África, es cuando menos interesante. Lo primero habría que conocer los diferentes medios de transporte que puedes utilizar. Por supuesto, siempre puedes alquilar un coche, lo que no es precisamente barato. Pero esta entrada va más bien dedicada a los medios de transporte público.

Tenemos diferentes tipos de transporte público, y también variarán dependiendo del país, tendemos a generalizar como que África fuera un único país, cuando en realidad es un continente bien extenso.
Pues bien, en esta ocasión obviaremos las bicitaxis, las mototaxis, camiones, pick-up y demás familia, y nos quedamos solo con autobuses, ni siquiera los minibuses (que adquirirán diferente nombre según el país).

Tenemos diferentes tipos de autobuses, los de lujo que suelen tener precio para muzungus (blancos), buses de largo recorrido (y largo es largo, algo así como entre países, 12 horas de trayecto, cosas de este estilo), lo bueno de estos es que hacen pocas paradas y que salen a la hora que tienen marcada. Tenemos otros buses de largo recorrido, pero dentro del mismo país, que también salen a la hora marcada y no esperan a estar llenos para salir. Pero, efectivamente, hay autobuses que hasta que no se llenan no salen, y si por el camino se vacian mucho, hasta que no se vuelven a llenar no continuan, lo cual puede convertir un viaje corto en un viaje infernalmente largo. El tipo de trayecto que realizan los buses que no se llenan hasta que salen, o buses que salen en el horario marcado pero no son excesivamente largos (tened en cuenta que un viaje de seis horas, no es un viaje largo), también lo suelen realizar minibuses. En este caso la mejor opción, si os viene bien el horario suele ser coger un bus de los que salen a la hora, pero si no lo podéis pillar, por muy apretados que vayáis en el minibus, será mejor opción que el bus, ya que se llena antes. Tenéis que tener en cuenta a la hora de pedir información, que todos suelen costar lo mismo, y que los africanos no valoran la comodidad o el tener que esperar, así que probablemente os dirán que hay plenty of buses para ir, que don't worry my friend, pero esos autobuses serán de los que hay que esperar para que se llenen, y yo he llegado a esperar sentada dentro del bus más de dos horas, para un trayecto de 5 horas.

Bueno que me enrollo más de la cuenta, el objetivo de esta entrada era hablar de los buses, para empezar, hay que saber que hay 5 asientos por fila, agrupados en dos y tres, y que en el bus pueden meter de todo, que probablemente el pasillo acabe lleno de cosas, y de restos de comida o latas, de la comida y bebida que hayan ido consumiendo, y de lo que no hayan tirado por la ventana. Como curiosidad, en Zimbabwe, a estos buses los llaman chicken bus, y yo monté en uno en el que viajamos con una bandeja llena de pollitos.
Los buses que tienen una hora de salida también suelen tener tele, y he aquí una de las cosas que me hizo empezar esta entrada. En el mejor de los casos, y como modo excepcional, te pueden poner unos documentales de los años 80, que no estaban nada mal, insisto en el mejor de los casos, yo sólo me los he encontrado una vez, pero MA, que lleva más años y tiempo viajando por allí, y también se los ha encontrado solo una vez, ésa. También ponen películas, pero no os animéis, cada cual es peor que la anterior. Pueden poner, esto me ha pasado sobretodo en Zambia, un bucle de anuncios campaña de algo, contra el sida, a favor del agua tratada, etc. Y lo mejor, de todo, vídeoclips como el que os pongo a continuación:

Ahora imaginaros un viaje de unas 6 horas en la que todo el rato suenan canciones de este estilo, a un volumen no muy bajo que digamos, si no más bien todo lo contrario, y con estos videoclips tan molones. La otra opción es que no haya tele y suene la música. La verdad, es que creo que de todas las músicas que suelen poner, esta es de las menos malas. He colgado una canción cualquiera, pero he decir que alguna de ellas llegan a quedarse contigo, y te sorprendes cantándolas cuando ya no estás en el bus, o incluso cuando ya no estás allí, e incluso las pones en youtube, dice MA que es síndrome de Estocolmo puro y duro.

A buen entendedor, pocas

Ya sé que este vídeo ya se puso anteriormente en este blog (hará unos 5 años), pero entonces pretendía comunicar un viaje Nepal. El objetivo de esta entrada es bien distinto. Y como tanto como la canción como el vídeo molan, supongo que a todos aquellos que lo veais no os importará.

Hoy publico este vídeo porque es 19 de octubre, y no sólo eso, además también es sábado 19 de octubre. *

Días de melancolía y nostalgia

Supongamos un día gris, muy gris, ni un atisbo en el cielo, un día de esos en que podría llover en cualquier momento, y de hecho cae lluvia fina periódicamente. La temperatura no es baja, o al menos no mucho, así que un paseo por la calle puede ser agradable, si la humedad no nos molesta.

Es otoño, sí, ya ha llegado esa estación. ¡Qué lujo el cambio de estaciones! Al menos a mí, me agrada tener las cuatro, espero no perderlas con el paso del tiempo.

Y por tu mente... alguna canción...

No es la primera vez que asocio a Ismael Serrano o alguna de sus canciones con el otoño, pero me sigue pasando. Llega el otoño y sus canciones rondan por mi cabeza, al menos justo en el cambio de estación. Igual no vino a mi memoria ninguna en algún momento del verano, o igual sí, pero igual que en verano tiendo a escuchar más rock... Luego el otoño sigue avanzando, y ya se puede poner cualquier tipo de música, pero el cambio de estación... supongo que en el caso del otoño suele ir acompañado de música más tranquila. En esta ocasión he puesto "Caperucita", porque fue la canción que este lunes rondó por mi cabeza constantemente. El día era como lo describí al inicio de esta entrada. Ese día no puse "Atrapados en azul" que es el disco en el que está esta canción, pero hoy ha llegado ese momento. Así que os dejo esta entrada, y la canción, que pese a ser muy triste, es bonita.

Os deseo un feliz otoño que, pese a lo que pueda parecer por esta entrada, sigue siendo mi estación favorita.

Tipos de turistas

Acabo de leer en un blog de El País, un artículo sobre tipos de turistas, os lo enlazo. Está curioso, seguro que faltan tipos, y que se os ocurren más, y que pensaréis en alguién que encaja en alguno de los perfiles, o una mezcla de varios, incluso os podéis sentir identificados en algunos aspectos. Ha habido con algunos que me he echado unas risas. Lo del tipo "Homo mochilerus" que le ofende que le llamen turista... tal cual, no son turistas son viajeros; no lo pone pero yo lo he pensado. Y alguna cosilla más por ahí que no os quiero destripar, mejor leed el artículo.

Pongamos que hablo de Madrid

Escuchando esta canción, he pensado, que quizás, en algún momento, todo aquel que vaya a vivir a Madrid, se puede sentir como la misma retrata. A lo mejor, si se es de allí se ve de otra manera. A lo mejor si te quedas el tiempo suficiente también. Y como el propio autor hizo, le das un tinte más positivo, por ejemplo, él cambió la última estrofa, y cantaba "aquí he vivido, aquí quiero quedarme", y años más tarde hizo "Yo me bajo en Atocha", que es una descripción más positiva de Madrid. Pero viviendo allí, sí experimenté algunas de las sensaciones que se relatan, y al volver a escuchar la canción, las he recordado y la he querido subir. Recuerdo la sensación de pensar "... un agujero queda para mí, que me dejo la vida en sus rincones...", cuando vives en una habitación minúscula, con una ventana diminuta que da a un patio interior en el que le podrías dar la mano a tu vecina simplemente si ambas estiráis el brazo, sin hacer mucho esfuerzo... O "... las estrellas se olvidan de salir...", cuántas veces pensé en esa frase, o en la de Amaral de "bajo el cielo sin estrellas de Madrid", cada vez que volviendo a casa de noche, alzabas la vista al cielo, y no conseguías ver las estrellas.
Sin embargo, aunque puede parecer que muchas de las cosas que se dicen en la canción no son del todo positivas o agradables, no sé que tiene la canción, que te hace sentir cariño por esa ciudad invivible pero insustituible (como la presenta el propio Sabina en una ocasión).

Cuando la realidad supera a la ficción

Hace unos días vi un titular que decía lo siguiente: "Un becario de un banco en Londres muere después de tres días trabajando sin parar". Por un momento pensé: "es del mundo today", cuando vi que el enlace era de Público (os enlazo la noticia), no podía dar crédito. Lo leí y ni por un momento dudé que la noticia perteneciera a uno de los periódicos satíricos, pero no, estaba en un periódico de los que, se supone, tratan de contarnos la realidad de un modo objetivo. Mi consternación era tal... me parecía increíble lo que estaba leyendo... y leyendo la noticia, por supuesto, no mejoró. Cuando leí que era normal trabajar unas 110 horas semanales, o que una práctica habitual era cuando después de haber estado trabajando, un taxi te llevaba a tu casa a las 7 de la mañana, para que te duches y te vuelve a llevar al banco para que sigas trabajando...

Hablando con una compañera me dijo que ella había oído que hace unos años, un trabajador en circunstancias similares, había matado a su mujer y a su hijo... No me extraña, no se puede vivir privado de sueño, no se puede estar en plenas capacidades mentales.

Y gente así, privada de sueño, y con jornadas laborales tan aberrantes, no pueden hacer un trabajo óptimo.

Hace ya un tiempo que yo bromeaba diciendo que los becarios son material fungible, cuando se acaba uno, la empresa coge al siguiente, con que el primero se acabara me refería a que se le acabara la beca, pero esta noticia es llevarlo al extremo. Consumir a una persona hasta la muerte, sin que importe, porque después de esa, vendrá otra. Es no tener en cuenta a los trabajadores, no tenerlos en cuenta como personas, sino como una pieza más del engranaje que produce dinero.

Rosalind doodle

El doodle de hoy de Google es en honor a Rosalind Franklin. Ella nació un día como hoy hace 93 años. Sus investigaciones fueron básicas para conocer la estructura del ADN, pero se ha tardado muchos años en reconocer. Su famosa fotografía 51 (se puede ver en la "e" del doodle), la cual fue enseñada a Watson y Crick, por su compañero de trabajo Wilkins, sin que ella lo supiera, fue básica a la hora de conocer la estructura de la doble hélice.
Ella nunca recibió ningún premio por ello. Bien es cierto que cuando a ellos (Watson, Crick y Wilkins) le dieron el Nobel en 1962 por la estructura del ADN, ella ya había muerto, y nunca dan un Nobel a título póstumo; pero también es cierto que nunca dan un Nobel por lo mismo a más de tres personas, así que si ella hubiera estado viva... ¿qué hubiera pasado?, con lo que había sido ninguneada e incluso menospreciada por sus compañeros... Es otra de esas grandes científicas, cuyas contribuciones a la ciencia han sido geniales, pero como son mujeres no se les ha tenido en cuenta.
Rosalind Franklin murió con 37 años, de cáncer de ovario, debido a las largas exposiciones a la radiación durante sus investigaciones.
Sirva esta entrada como mi humilde homenaje.

Semana muy productiva en ciencia

Hoy por la mañana me he levantado, y he empezado a leer cosas que se habían descubierto esta semana en ciencia, vamos la anterior. Y he encontrado un montón de cosas muy interesantes, desde nuevos dinosaurios a nuevos virus.

Lo primero que he leído es que han conseguido células madre a partir de tejido adulto sin manipulación genética, con sustancias químicas.

Lo siguiente que he leído es que han encontrado unos virus nuevos, a los que han llamado Pandoravirus, por lo de la caja de Pandora. Son unos virus muy grandes, y por eso no habían reparado en ellos, parece ser que hace unos 13 años ya los habían visto, pero no se habían dado cuenta de qué eran, porque al ser de gran tamaño, primero se piensa en bacterias, se tratan de cultivar, y si no se consigue, no se deja de sospechar que sean bacterias, porque han muchas que no se pueden crecer en el laboratorio. Lo interesante de estos virus, a parte de su gran tamaño, es que el 93% de sus genes no se conocían. Esto hace que se estén planteando si realmente tenemos bien clasificadas a las formas de vida en tres dominios: Eucariotas, Bacterias y Arqueas, o deberíamos añadir un cuarto domino. Hay que tener en cuenta que estoy diciendo esto, asumiendo que los virus son seres vivos, y que eso es algo que todavía genera debate.

Imagen del virus, sacada de la noticia de la que he puesto el link

Por otro lado han encontrado un modo de silenciar el cromosoma extra en la trisomía del 21, que es lo que causa el síndrome de Down.
Su trabajo se basa en utilizar el gen xist que es un gen que se encarga de silenciar cromosomas en el proceso natural de desarrollo de un embrión. Es el que se encarga de silenciar el segundo cromosoma X en las mujeres. Parece ser que podría actuar sobre otros cromosomas, por lo que se podría usar también en otras trisomías, como la del 13 y la del 18, que causan los síndromes de Patau y Edwards, respectivamente.

También hay un par de noticias de dinosaurios. Una que han encontrado una nueva especie Nasutoceratops titusi, que significa cara con cuernos y gran nariz. Y la otra que han encontrado un diente de T-rex en una cola de otro dinosaurio. Hasta ahora no había ninguna prueba de que estos dinosaurios cazaran presas vivas.

En la imagen, sacada del vínculo que he puesto a la noticia en Nature, se puede observar el diente en la vértebra

Y por último he leído acerca de un tipo de hormigón que podría disminuir la contaminación del aire en un 45%, porque está tratado con óxido de titanio que neutraliza contaminantes del aire.

Nos ocupamos del mar

Esta es una canción de Javier Krahe que me apetecía publicar. En el vídeo salen diversas personas que puede parecer no viene muy a cuento, es porque el vídeo corresponde con el final de una película que hicieron sobre Javier Krahe, titulada: "Esta no es la vida privada de Javier Krahe". Pero no he encontrado un vídeo que me convenciera más, en el que él cantara la canción.

Una semana un tanto germana

Llevo una semana un tanto germana. El alemán me rodea por todas las partes. Todavía no he acabado las clases de la EOI, y mañana estrenamos la obra de teatro (también en alemán) que hemos montado en el taller de teatro en el que participo (toitoitoitheater), así que hemos estado ensayando más.

Además, últimamente estoy escuchando música en alemán, igual por eso de estar tanto en contacto con el idioma, pues el cuerpo me lo pide más.

Este vídeo que pongo a continuación es de Anna Depenbusch: Glücklich in Berlin. Que es de lo que más estoy escuchando. No es de la banda sonora de la obra, pero la conozco gracias a la profe del taller, de cuando me dio clase de alemán, así que bueno...



También la semana que viene tengo el examen escrito de alemán en la EOI. Y este viernes nos ponen una peli, en alemán con subtítulos en español: Berlin is in Germany, en la que el protagonista, que vivía en la República Democrática Alemana, había estado en la cárcel, y es puesto en libertad tras la reunificación.

Por otra parte, como os he dicho antes, mañana estrenamos la obra que hemos montado basada en la viñetas de "Vater und Sohn". Los diálogos de la obra los hemos hecho nosotros. La obra se puede entender aunque no se sepa alemán, ya que las viñetas se entienden por si solas. Además la vamos a hacer en la jornada de puertas abiertas del Centro de Idiomas de la Unviersidad de León, así que la idea es que vaya a vernos tanto gente que entiende el alemán como gente que no. Os cuelgo el cartel que anuncia la representación. Si estáis por aquí y os apetece ir, ya sabéis...

Para completar esta semana tan alemana, debería ir a la Bierhaus y tomarme una cerveza alemana y comprarme unas salchichas de allí. Creo que es lo más alemán que puedo hacer estando aquí, aunque estaría bien poder comer unos Pretzels, o una Kartoffelsuppe o un Apfelstrudel, o una Currywurst, cualquiera de esas cosas están bien buenas.

Apfelstrudel

Una de temas ortográficos

Hoy he leído en El País una noticia (la enlazo) sobre lo mal que se escribe, y lo preocupante del aumento de faltas de ortografía en los estudiantes universitarios. En ella se habla de si se debería sancionar a las personas que cometieran dichas faltas, se habla de bajar la nota o, incluso, de suspender o no corregir exámenes en los que las faltas fueran catastróficas, por considerar que esa persona no ha alcanzado los conocimientos básicos que le permitirían poder examinarse de ese nivel.

Algunos de los datos que se dan en la noticia, son realmente alarmantes. Se habla de unas oposiciones a policía en las que sólo 17 de los 168 opositores aprobaron la prueba ortográfica. Y del hecho de que muchos de nuestros estudiantes universitarios no tienen ni idea de cómo escribir en su lengua materna y, que además, no le dan ningún tipo de importancia a no hacerlo con corrección. Insisten en la importancia que tiene no distinguir entre carreras de ciencias o letras con respecto a este tema, en lo que estoy totalmente de acuerdo. Recuerdo haber tenido algún compañero en clases de alemán que se excusaba en ser de ciencias para no escribir con propiedad un idioma que estaba aprendiendo por gusto, y recuerdo lo mal que eso me sentó. ¡Qué más da que seas de ciencias o de letras!, escribir es algo que todo el mundo debería hacer bien, y más en tu lengua materna; la única excusa que puedes tener es no haber tenido acceso a una educación, pero no es el caso, ¡estás en la universidad!, o acabándola.

A mí me parece de vital importancia escribir bien. Y aunque yo soy la primera que a veces comete errores, intento evitarlo o corregirlo. Me pone de muy mala leche ver errores muy básicos, y que la gente equivoque "haber" y "a ver"; y otras muchas.

En la noticia se habla de que el hecho de que en los sms se escriba mal influye en que la gente escriba siempre mal. Esto puede ser, pero me parece una excusa barata. Quiero decir yo también abrevio en los sms, porque más caracteres implican más dinero. Lo que no se debería hacer es caer en el vicio de escribir mal en otros medios de comunicación escrita. Siempre intenté escribir con propiedad cuando hablaba por el messenger, lo cual podemos cambiar por hablar por el chat del facebook o por skype, o cualquiera del resto de herramientas que nos permiten tener una conversación escrita. Lo mismo rige a la hora de escribir un e-mail. Nunca he podido entender escribir con faltas de ortografía en un sitio en el que no te supone un beneficio. Además, cuanto más escribas mejor escribirás, eso es así. Ya que normalmente no se tienen muchas posibilidades de escribir (depende a lo que te dediques, aún tienes menos), porque no aprovechar la oportunidad que estos medios de comunicación nos brindan. En la noticia se habla de que las cartas se escribían con una correcta ortografía, ¿por qué no hacerlo en los correos electrónicos?; no dejan de ser cartas inmediatas, es decir, que la persona que los recibe, los tiene de un modo inmediato y no tiene que esperar a que llegue la carta.

Como ya dije, también se habla de bajar la puntuación de los exámenes por faltas de ortografía. Por suerte para mí, mis profesores del instituto lo hacían, en general todos, sin diferenciar si eran de letras o de ciencias las asignaturas que impartían, y penalizaban tanto las grafías, como las tildes. E incluso en la universidad. Es de suponer que una persona que accede a la universidad ya tiene que saber escribir. En primero de carrera, tuve un profesor de zoología que había pasado de hacer exámenes de desarrollar a exámenes de preguntas cortas, porque estaba harto de tener que suspender a la gente porque no supiera escribir. Haciendo un examen de preguntas cortas, los alumnos tenían menos para escribir por lo que tenían menos posibilidades de equivocarse. Aún con todo él seguía dándole la importancia que se merece a la ortografía. Y le ocurría que incluso preguntas que se contestaban con un monosílabo, las tenía que dar por malas. Es el caso de las preguntas que se contestaban con un "sí", si la gente no ponía la tilde, esa pregunta estaba mal, porque no es lo mismo decir "sí" que decir "si", en el primer caso estás afirmando, en el segundo tu respuesta no tiene sentido, necesitarias seguir añadiendo palabras para que lo tuviera. Incluso llegaba a citar a gente para la revisión, gente que por conocimientos zoológicos habría aprobado, pero había cometido faltas graves de ortografía, y les daba un tiempo para encontrarlas, diciéndoles que si lo hacían aprobarían, pero que si no eran capaces de encontrarlas, les suspendería. La gente maldice mucho contra él, pero a mí me parece bien.

En la noticia una señora también dice que ella de pequeña escribía una redacción todos los días. A mí, en el colegio, por 5º de EGB, o incluso 4º y 5º, nos hacían escribir mucho, teníamos unos libros que se llamaban "aprende a redactar". Así que esto me parecía lo normal, pero hablando con otras personas, mucha gente casi no escribió en castellano a lo largo de su formación.

Escribir bien es algo básico, si no lo haces, en realidad, no estás expresando lo que quieres, estás diciendo otra cosa.

Como ya dije, también se habla de no quitarle importancia a las faltas por el hecho de ser cometidas por alumnos de letras o de ciencias. Con lo que estoy completamente de acuerdo. Si bien es cierto, que considero que en ciertas carreras es todavía más problemático. En la noticia habla de gente que estudia el grado de comunicación; yo he conocido a gente de magisterio que escribe mal, y he pensado: "esa persona le dará clase a mis hijos". Si bien es cierto que la importancia de escribir bien no sólo se debe centrar en esas carreras, por diversos motivos, pero incluso si sólo me preocupa el que esa persona llegue a ser docente, cualquier licenciado que haya hecho el CAP (o ahora el máster correspondiente) podrá darle clase a las siguientes generaciones. Y si esa persona no escribe bien, ¿cómo va a enseñar a los demás?.

Leer esta noticia, y escribir esta entrada, para hacerme eco de lo importante que es una buena ortografía, me ha hecho recordar el día que descubrí que existe la anortografofilia, que es precisamente una parafilia asociada a las faltas ortográficas. No lo pude entender, a mí se me cruzan los ojos cuando veo ciertas cosas mal escritas, ¿cómo puede haber alguien que se excite con eso?. Pero bueno para todo hay gustos, si le excitan las faltas ortográficas, supongo que, al menos, tiene que saber que lo son, por lo tanto tiene que saber escribirlo bien, y si requiere escribirlo bien podrá, porque para que le pongan las faltas tiene que saber que lo son.

Noticias o disgustos

Soy partidaria de leer la prensa, a diario básicamente, pero bien es cierto que parece que sólo leemos malas noticias. Y si enchufas el televisor es peor, entra en una espiral decadente de malas noticias, que parece pretenden minar tu estado anímico. Es necesario estar informado de lo que está pasando, pero obviamente por muy mal que vayan las cosas no sólo ocurren malas noticias. Luego, por ejemplo, el Papa decide dejarlo, y hacen un informativo en el que se habla sobre ello en un 95%, siendo optimista, siendo realista igual el porcentaje es superior.
Gente cercana a mí me dice: "No leas las noticias, sólo sirven para cabrearte y entristecerte". Considero que hay que leerlas para saber qué está ocurriendo, al fin y al cabo te influye directamente.
Os dejo la viñeta de Erlich hoy en El País, que es la que me ha llevado a hacer esta entrada:

Namibian Nights

Hoy he encontrado este vídeo con la siguiente explicación por internet:

"Namibia has some of the darkest nights visible from any continent. It is therefore home to some of the more spectacular skyscapes, a few of which have been captured in the above time-lapse video. Visible at the movie start are unusual quiver trees perched before a deep starfield highlighted by the central band of our Milky Way Galaxy.
This bright band of stars and gas appears to pivot around the celestial south pole as our Earth rotates. The remains of camel thorn trees are then seen against a sky that includes a fuzzy patch on the far right that is the Large Magellanic Cloud, a small satellite galaxy to the Milky Way. A bright sunlight-reflecting satellite passes quickly overhead. Quiver trees appear again, now showing their unusual trunks, while the Small Magellanic Cloud becomes clearly visible in the background. Artificial lights illuminate a mist that surround camel thorn trees in Deadvlei.
In the final sequence, natural Namibian stone arches are captured against the advancing shadows of the setting moon. This video incorporates over 16,000 images shot over two years, and won top honors among the 2012 Travel Photographer of the Year awards."

A mí el vídeo me ha encantado. Espero que os guste.

La contaminación

Ésa que, lamentablemente, aunque no veamos, nos acompaña por doquier. Al ver la viñeta de hoy de Ramón me ha surgido hacer esta entrada.



La imagen habla de Pequín. Pero todavía recuerdo cuando vivía en Madrid, y una compañera llegó y dijo que había oído en la radio que habían desaconsejado salir a hacer ejercicio a la calle, por los niveles de contaminación. Si ni siquiera podemos salir a correr o simplemente estar en la calle, ¿¡a qué nivel estamos llegando!? ¿De verdad esto es calidad de vida? ¿De qué nos sirve tener tantas cosas, tanto "progreso" si al final no vamos a tener lo básico, ni aire, ni agua...?

¿Por qué el ñu siempre pierde?